Se pare care întrebare - care este numărul total de țări din lume, dar adesea pune geografii într-un impas, deoarece diferite metode de numărare dau rezultate diferite.
În primul rând, trebuie să distingem între conceptele "țară" și "stat", deoarece acestea nu sunt identice. Statul are independență recunoscută de alte state, granițe oficiale de stat și alte atribute, atunci când este o țară - nu întotdeauna. În plus, termenul "țară" include deseori colonii și teritorii dependente și semi-dependente.
De exemplu, numărul de țări din lume în funcție de numărul membrilor ONU este de 192 de state, dar există cel puțin două state care nu sunt membre ale ONU - Kosovo și Vaticanului. În plus, există încă Taiwan, care în cărțile sale de referință statistice și enciclopedii a avut mult timp în urmă un statut separat față de China, dar China nu recunoaște Taiwanul ca stat separat, considerând că acesta este propriul teritoriu, prin urmare, din motive politice, ONU nu o include în compoziția sa ca participant separat. Dar, de asemenea, pe această dispută despre câte țări din lume nu se termină.
În plus față de țările cu statut clar, există încă state cu statut nedeterminat. Numărul de țări în lume cu acest statut este acum 12: 8 dintre acestea sunt recunoscute de unul sau mai multe state membre ale ONU, 2 state recunoscute ca fiind sau parțial recunoscute de mai multe state, precum și 2 nerecunoscute oficial de către orice țară. Aceste 8 țări, recunoscute de cel puțin un membru al ONU, nu fac parte, de asemenea, din această organizație, dar conform dreptului internațional ar trebui să fie recunoscute de state independente, dar, pentru un motiv sau altul, statutul lor politic rămâne neclar. Lista acestor țări cuprinde republicile din Kosovo și Taiwan (Republica Chineză), precum și Republica Oseția de Sud, Abhazia, Palestina, Republica Turcă a Ciprului de Nord (Cipru consideră că este un teritoriu ocupat), Republica Democratică Arabă Sahrawi (SADR), Azad Jammu și Kashmir (Separat din Pakistan și recunoscut de el).
Printre altele, răspunzând la întrebare, care este numărul de țări din lume, este imposibil să nu mai vorbim de fenomenul stărilor virtuale. Conform teoriei statalității, fiecare stat trebuie să aibă un teritoriu, dar Internetul face posibilă neglijarea unei astfel de nevoi. Pe de altă parte, o stare virtuală poate avea un steag, o stemă, chiar emite bancnote și ștampile.
În plus, astfel de state pot pretinde pe teritoriul Antarcticii,
Pentru a îndeplini toate caracteristicile statului. Aceste teritorii includ Westarctic, fondată în 2001, precum și faimoasa stare nerecunoscută a Sealand, situată în apele teritoriale ale Marii Britanii. Dar Marea Britanie nu se preface pe teritoriul său, constând într-o platformă construită în timpul celui de-al doilea război mondial. Încă există Wirtland și Wimperium, care se bazează pe rețeaua Internet. De asemenea, statul, în sensul general acceptat, nu poate fi numit Ordinul Maltei, care totuși are statut de observator la Națiunile Unite.
Astfel, nu este posibil să spunem fără echivoc câte țări sunt în lume. Conform metodei general acceptate de numărare, există 195 de state, dar dacă vorbim în mod specific despre țări și includ teritorii nerecunoscute și controversate în acest concept, atunci putem răspunde cu numărul 262.